1、适用的事项不同。裁定解决的是诉讼过程中的程序问题，目的是使法院有效地指挥诉讼，清除诉讼中的障碍，推进诉讼的进程。根据我国民事诉讼法第140条的规定，裁定适用于下列范围：不予受理；对管辖权有异议的；驳回起诉；财产保全和先予执行；准许或不准许撤诉；中止或者终结诉讼；补正判决书中的笔误；中止或者终结执行；不予执行仲裁裁决；不予执行公证机关赋予强制执行效力的债权文书；其他需要裁定解决的事项。判决解决的是当事人双方争执的权利义务问题，即实体法律关系，目的是解决民事权益纠纷，使当事人之间的争议得以解决。一般情况下，一个案件通常只有一份判决，而一个案件有可能有几份裁定。

    2、作出的依据不同。裁定根据的事实是程序性事实，依据的法律是民事诉讼法，可以在诉讼过程中的任何阶段作出。判决根据的事实是法院认定的民事法律关系发生、变更和消灭的事实，依据的法律是民法、婚姻法、继承法、经济法等实体法，判决一般只能在案件审理的最后阶段作出。最高人民法院《关于适用〈中华人民共和国婚姻法〉若干问题的解释（一）》第9条规定：“人民法院审理宣告婚姻无效案件，对婚姻效力的审理不适用调解，应当依法作出判决；有关婚姻效力的判决一经作出，即发生法律效力。涉及财产分割和子女抚养的，可以调解。调解达成协议的，另行制作调解书。对财产分割和子女抚养问题的判决不服的，当事人可以上诉。”在这个司法解释实施之前，所有的民事案件只有一个判决书，且均系案件审理最后阶段作出的，故无效婚姻的判决是一个特例，其可以在诉讼过程中作出。

    3、形式、上诉范围、上诉期限和法律效力不同。裁定可以采取口头形式或者书面形式；而判决必须采取书面形式。不予受理、对管辖权有异议的和驳回起诉的裁定，根据民事诉讼法的规定，准许当事人在裁定送达后10日内上诉，其他裁定一经作出，立即生效；而判决允许上诉的范围比较广泛，凡是适用两审终审的民事案件，地方各级法院作出的第一审判决，在判决送达后15日内准许上诉，当然法律或司法解释有特别规定的除外，如一审法院所作无效婚姻的判决就是一个特例。裁定的效力及于程序，随程序性事实的改变，裁定可以相应改变，如对中止执行的裁定，在中止执行的原因消除后，应作出恢复执行程序的新裁定；而判决的效力及于实体，非经法定再审程序不得改变。