保函，又称为担保函或保证书，是指保证人应商业交易的一方当事人的妻求，向商事交易的另一方当事人出具的担保商事交易项下的特定责任的承担或义务的履行的书面承诺。根据保函规则，被保证人不履行该商业交易项下约定的义务或责任时，由保证人根据保函约定承担付款责任或者其他赔偿责任。目前，在国际或国内贸易中，保函已成为与汇款、托收、信用证相并列的新型结算形式和金融信用工具，被广泛地使用于贸易、货物运输、工程项目建设、劳务承包、投标、银行借款或融资等交易中，对保证合同项下有关当事人义务的履行起到了积极的作用。保函的种类。保函既可以作为信用证的开证保证金不足部分的担保方式之一，也可以单独作为一种担保方式为商业交易或融资提供担保。根据保函的性质不同，保函可以分为从属性保函和独立性保函。从属性保函为基础合同的从属合同。保函依其在基础交易合同中所起的作用不同，可分为信用保函和融资保函两大类。其中，信用保函又可以分为借款保函、投标保函、履约保函、预付款保函、租赁保函、付款保函、加工装配业务保函、承包工程保函、维修保函、质量保函、留置金保函等。融资保函也可以分为延期付款保函、海关保函、保释金保函、透支保函、补偿贸易保函等。目前银行常用的保函种类主要有借款保函、付款保函、投标保函、履约保函、预付款保函和补偿贸易保函等。借款保函，是指保证人向贷款人保证借款人按照贷款合同约定偿还贷款本息，否则由保证人代为偿还本金并支付利息的保函。付款保函，是指保证人向卖方出具的保证买方收到符合买卖合同规定的货物或者技术资料后付款，否则将代为付款的保函。投标保函，是指保证人向招标人保证如投标人中标后不签约或者签约后不在规定的时间内履行合同，则由保证人在保证金额范围内赔付招标人的保函。履约保函，是指保证人为基础合同的当事人提供履行合同项下义务的保证的保函。预付款保函，是指保证人为保证工程承包人在收取发包人预先支付的用于购买材料、工程筹备等的一定比例的工程价款后依约履行合同而向发包人提供的退还预付款项的保函。补偿贸易保函，包括现汇履约担保和非现汇履约担保。其中，现汇履约担保，是指保证人向供给设备的一方担保，如进口方在收到与合同相符的设备后未按照合同规定将产品交付供给设备的一方或者由其指定的第三方，又不能以现汇偿付设备款及其附加的利息，则担保人按照担保金额加利息及相关费用赔偿供给设备的一方，但不包括非现汇履约担保。独立性保函以见索即付银行保函为代表。见索即付银行保函，是指由银行出具的，以书面形式表示在受益人交来符合保函条款的索赔书或保函中规定的其他文件时，由银行承担无条件付款责任的保函。见索即付银行保函虽根据基础合同和委托合同而产生，但其效力具有较强的独立性，保证银行不受基础合同的约束，保函项下的付款仅以其自身条款为依据，即凭单据付款。见索即付银行保函实质上是一种以款项支付为手段所做出的信誉承诺，是支付货币的一种保证书，因而已成为国际上流行的一种结算支付方式。3．保函规则的形成。